افراسيانت - أعلنت قوة دفاع البحرين عن إبرام صفقة تقدر بـ 3.8 مليار دولار مع شركة "لوكهيد مارتن" الأمريكية لشراء 16 طائرة من طراز F16 المطورة.

وأعلن قائد سلاح الجو الملكي البحريني اللواء طيار الركن الشيخ حمد بن عبدالله آل خليفة عن إبرام الصفقة لشراء 16 طائرة من طراز "F16-block 7 المطورة".

وقال خلال مؤتمر صحفي عقد على هامش معرض ومؤتمر البحرين الدولي للدفاع: إن "هذه الصفقة تأتي استمرار لتنفيذ استراتيجية سلاح الجو الملكي للتطوير، ووقعنا الاتفاقية مع الولايات المتحدة الأمريكية من خلال توقيع اتفاقية لشراء 16 طائرة من لوكهيد مارتن من نوع F16 المقاتلة، التي ستكمل منظومة سلاح الجو الملكي".

وأشار آل خليفة إلى أن استلام الطائرات سيتم في عام 2021، وأن الصفقة تتضمن شراء معدات أخرى، فضلا عن إمكانية شراء 3 طائرات أخرى إضافية، إذا دعت الحاجة لذلك، مؤكدا أن سلاح الجو يتعاقد فقط مع شركة لوكهيد مارتن، لشراء طائراتها.

وأوضح قائد سلاح الجو أن السبب في اختيار طائرة F16 يعود إلى أن سلاح الجو الملكي طور نظام التعامل معها عبر السنوات، والصفقة التي أبرمت اليوم تأتي لاستكمال المنظومة بإضافة مجموعة من المقاتلات المتطورة لما هو موجود، حيث تعتبر هذه الطائرة الأحدث في طراز F16.

من جهته، قال نائب رئيس شركة "لوكهيد مارتن" في الشرق الأوسط ريك غرويس: "مملكة البحرين كانت دائما سباقة في مجال اختيار الطائرات، ويعود تاريخ تعاملها مع طائرات F16، لما قبل حرب الخليج".

وأضاف، "حاليا نناقش مع عدد من الدول، ليس في المنطقة فحسب، بل مع دول أخرى من العالم لعقد صفقات لشراء مقاتلات حربية، وتعد البحرين الأولى التي أبرمت صفقة لشراء F16 المطورة في الشرق الأوسط".

المصدر: الوطن البحرينية